キシリトールでむし歯にならないのですか？

院長社本の健康コラム

歯やお口に関するケア、トラブル解決法をご紹介します。

もうすっかりおなじみの言葉になりつつある『キシリトール』

どんなものかご存知ですか？

今回は、キシリトールについてお話します。

まずは、キシリトールがどんなものなのかをお話しましょう。

キシリトールとは、むし歯の原因となる酸を作らない糖アルコールの一種で、シラカバ・カシなどの樹木や植物から作られる天然素材甘味料です。

砂糖と同じぐらいの甘さがありますが、カロリーはやや少なめ（砂糖の約７５％）で、スッとしたさわやかな清涼感が特徴です。

食事をすると、お口の中は細菌のつくる酸などによって酸性になり、歯のカルシウムが溶け出します。

これを中和するのが唾液ですが、キシリトールは唾液の働きを助け、歯の再石灰化（溶かされた歯の表面を修復する作用）を促します。

これは、唾液に含まれるカルシウム・リン酸が歯を強くしてくれるからです。

では、キシリトールが配合されていれば何でも良いのか･･･というとそういうわけでもないのです。

キシリトールの効果を上げるために大切なポイントが３つあります。

１．キシリトール５０％以上の表示があること。

栄養成分表示で、糖質とキシリトールの割合を確認しましょう！（ちなみに、歯科医院で販売されているものはキシリトール１００％配合です。）

２．シュガーレスの表示がある。（糖類０ｇを選ぶ）

ソルビトール・マルチトール・マンニトールなどは低酸産生性の甘味料です。（ちなみに、キシリトールは無酸産生性の甘味料です。）

３．ガムか錠菓（アメ・タブレット状）であること。

ソフトキャンディや飲料水ではむし歯予防効果は期待できません。

むし歯予防に効果的なキシリトールですが、キシリトールを口にしていればむし歯にならないと考えるのは間違いなので、気をつけましょう。

なぜなら、歯垢（プラーク）は基本的には歯みがきをしなければ減少しないからです。

キシリトールは、あくまでも補助食品として考えましょう。